Они охватывают праздники в честь Девы Марии – матери Иисуса Христа (Богородицы). Это - Рождество Богородицы, Введение во храм Богородицы, Благовещения Пресвятой Богородицы, праздник Успения, Покрова (первые четыре относят к двунадесятых) и много праздников в честь многочисленных «чудотворных» икон Богородицы.
В чествовании Марии Богородицы имеющиеся следы почитания древними народами богини земли, которая родила спасителя, божьего сына - бога растительности. Многие черты для создания образа христианской Богородицы были позаимствованы из представлений древних египтян о богине Изиде. В христианстве пресвятая Богородица изображается как «царица небесная», крылатая небожительница, «окутанная солнцем». На голове у нее венок, состоящий из двенадцати звезд.
Древнеегипетскую богиню Изиду также изображали небесной царицей, считая, что она родила божественного сына - спасителя Гора. Христианская Богородица также имеет общие черты с богиней сирийцев и финикиян - Ас-Тарту. Древние народы поклонялись этим богиням, при этом считая их божествами, являющимися покровителями плодородия земли и скота, защитницами земледелия.
С дохристианских религий позаимствовала церковь и идею непорочного зачатия. Согласно мифам народов Древнего Востока от непорочных матерей родились Митра, Будда, Заратустра. Именно эти мифы и послужили к созданию легенды христиан о «непорочном зачатии» Девы Марии.
Рождество Богородицы (Малая Пречистая). Церковь связывает его с древними земледельческими осенними праздниками, приуроченными к завершению уборки урожая. В этот день подчеркивается, что Богородица является большой праведницы, помощницей и заступницей простых людей, покровительницей сельского хозяйства, которая самим рождением Христа сделала первый шаг на пути к их «вечному спасению». Отмечают этот праздник 21 сентября.
Введение во храм. Богородицы. Связано с преданием трехлетней Марии на воспитание в Иерусалимский храм. Устанавливая этот праздник, церковь руководствовалась, прежде всего, целью убедить родителей в необходимости приводить и приобщать к церкви ребенка в раннем возрасте. Празднуют 4 декабря.
Благовещение Пресвятой Богородицы. Празднуют его по случаю получения Марией вести от архангела Гавриила, что она родит ребенка от Святого Духа. На Руси церковь связывала этот праздник с началом весенне-полевых работ («освящение» семян и пр.) и приметами о будущем урожае. Отмечают его 7 апреля.
Успение. Церковь отмечает его как день памяти Божьей Матери. Церковное толкование этого праздника во многом напоминает древнесирийское сказание о смерти Ки-бели - богини плодородия. На Руси праздник Первой Пречистой соединился с древним славянским языческим праздником сбора урожая и принесением хлеба и плодов в жертву духам. Празднуют 28 августа.
Покрова Богородицы. Этот праздник связан с видением Богородицы, которое появилось в 910 г. во Влахернском храме Богородицы в городе Константинополе. Во время ночного богослужения юродивый Андрей, принятый к лику святых, и его ученик Епифаний якобы видели, как Богоматерь, которую обступили ангелы и святые, появилась над ними, помолилась о спасении мира от всех невзгод и страданий, распластав над всеми белое покрывало.
На Русь праздник пришел вместе с православием, церковь использовала его для вытеснения осенних языческих праздников, которые устраивались по окончании полевых работ. Отмечают его 14 октября.
